ALGUNAS VERSIONES DISCOGRÁFICAS

Presentamos a continuación algunas de las muchas versiones discográficas en las que se encuentra esta ópera. En las respectivas fichas reseñamos únicamente el nombre de los intérpretes de los tres personajes principales, por el siguiente orden: Werther, Charlotte y Albert, teniendo en cuenta que son los dos primeros los que soportan en realidad el peso de la obra.

Carreras, Von Stade, Allen. Orquesta del Royal Opera House. Dirección. Sir Colin Davis.
PHILIPS 416 654-2 ADD 1980 2CD.

Como es habitual en los discos de este sello, el sonido de la grabación, realizada en Londres en febrero de 1980, es perfecto. En aquellos años, un joven Carreras de 34 triunfaba de la mano de Karajan en las mejores salas de Europa. Su voz, que se encontraba en plenas facultades, y su buen decir, que le convirtiera en "tenor predilecto" del maestro, quedan fuera de toda discusión en esta grabación, a las órdenes de un Colin Davis apasionado y vibrante. Sin embargo, su interpretación está repleta de altibajos: los pasajes tiernos que requieren una media voz y un fraseo exquisito son de sobresaliente, mientras que los excesos en algunos momentos como el dúo del tercer acto o ciertos fragmentos del cuarto están totalmente fuera de lugar. Federica von Stade está espléndida como Charlotte. No solo su bello timbre de mezzo con cuerpo pero sin peso, sino también su inmensa capacidad para comunicar sensaciones la convierten en mi Charlotte preferida, en lo que al mundo del disco se refiere. Su femenina condescendencia en los dos primeros actos, su dolor y pasión reprimidos, en el tercero, y la pena auténtica en el último mantienen al oyente prendado a lo largo de la ópera entera. Ninguna como ella pronuncia por vez primera ese "je t'aime", amorosamente recogido casi hasta la nada, a pesar de tratarse de un sol agudo. Por si fuera poco, las voces de ambos se adecuan perfectamente logrando subrayar las intenciones de Massenet cuando, por ejemplo en el dúo del acto primero, la música acentúa claramente el contraste entre el arrebato de él y la dulzura, un tanto indolente, de ella. Muy bien Thomas Allen en su reducido cometido, con un delicioso filato sobre el agudo de "tendresse" en su "Elle m'aime..." del acto primero.

Kraus, Troyanos, Manuguerra. Orquesta Filarmónica de Londres. Dirección: Michel Plasson.
EMI 5 66516 2 ADD 1997 2CD.

Extenderse sobre el vínculo que une a Alfredo Kraus y a Werther resulta, además de inútil por conocido, imposible por falta de espacio. Recordemos una vez más la anécdota que él mismo ha contado mil veces: cuando era estudiante en Barcelona, en 1950, la soprano Conchita Velázquez le auguró que éste sería el personaje de su vida. No pudo estrenarlo hasta 1965, en el Teatro Municipale de Piacenza y en italiano pero, a juzgar por los éxitos que ha cosechado por todo lo largo y ancho de este mundo, acertó de pleno. No debe extrañarnos entonces que Kraus no se limitara a cantar el "Werther". Cada vez que lo hacía dictaba una lección magistral de interpretación y su enfoque de este personaje ha creado escuela hasta tal punto que resulta difícil aceptar una nueva concepción del mismo. Nunca le sobraba ni le faltaba nada. ¡Y mucho cuidado con la crítica fácil y trasnochada del Kraus frío e insensible! Jamás en la vida escucharemos el sonido de un corazón resquebrajándose como cuando, en esta grabación, Kraus/Werther responde a Charlotte después de que, al final del primer acto, ella le confiesa estar prometida a Albert en virtud de un juramento. Hubiera sido una experiencia mística escucharle con Von Stade. En esta ocasión hemos de conformarnos con una Tatiana Troyanos demasiado llorona y sobreactuada. La voz, carnosa y redonda la convierte en una candidata perfecta al personaje, mas su penetración en la compleja personalidad de Charlotte es escasa y resulta totalmente superficial. En el dúo del tercer acto llegué a preguntarme cómo Werther/Kraus podía seguirla amando. Manuguerra atiende correctamente a Albert y Plasson pone toda su experiencia al servicio de una orquesta excelente que, apoyada en una grabación limpia y clara, realizada en los estudios de Abbey Road de Londres entre agosto y septiembre de 1979, permite ver los entresijos de una partitura muy mimada por Massenet. Por cierto, la antigua edición española en vinilo traía sus comentarios en castellano, aunque el libreto no estuviera traducido. La edición en CD, ni eso.

Gedda, De los Ángeles, Soyer. Orquesta de París. Dirección: Georges Prêtre.
EMI 63973 2 ADD 1991 2CD

El sonido intenso y penetrante de esta grabación llevada a cabo en París entre septiembre de 1968 y junio de 1969, no parece haber resultado perjudicado por la remasterización posterior para su edición en CD en 1991. El especialista Prêtre tomaba la batuta para dirigir una orquesta compacta como la de París y un dúo, De los Ángeles- Gedda, que ya había triunfado en grabaciones como Fausto o Carmen, también para la EMI. Victoria es, como siempre, la gran artista que convence, si bien su arte se pone más de manifiesto en los dos primeros actos, antes de que el personaje de Charlotte adquiera un dramatismo demasiado pesante con el que la soprano no parece encontrase cómoda, en el acto tercero sobre todo. Así, escuchamos cómo le da a Werther la noticia de que está prometida a otro con un dolor contenido no exento de ternura y desasosiego que petrificaría al más frío de los oyentes; o comprobamos la dulzura con la que intenta convencer a su pretendiente de que solo pueden ser amigos en el dúo del segundo acto. Por su parte, Gedda es siempre Gedda, con su bellísimo timbre, aunque quede bastante lejos de la emoción que otros le confieren al héroe romántico. Es ésta una versión que aventaja en diez años a las dos comentadas anteriormente y esto se nota en la concepción general de la obra, incluso del sonido. Nos encontramos a medio camino entre aquellas y la que, en 1931, realizaran Georges Thill y Ninon Vallin en un registro monoaural de la EMI muy recomendable para coleccionistas. Podríamos decir que tenemos las ventajas de la tradición antigua unidas a la técnica más moderna con lo que el resultado resulta sumamente atractivo.

Corelli, Elias, Cossa. Orquesta del Metropolitan Opera House. Dirección: Jan Behr.
MYTO 985.197 ADD 1998 2CD

Esta grabación fue realizada en vivo en el Met, el 4 de marzo de 1972. Con las inevitables deficiencias sonoras que esto conlleva, tenemos un documento muy atractivo por varios motivos: nos proporciona la oportunidad de escuchar a Corelli en directo y, por añadidura, interpretando un papel poco frecuente en su carrera del que aporta una visión totalmente nueva y, desde luego, muy alejada de todas aquellas a las que estamos habituados. No puedo negar que a mí no me convence esta visión y cierto prurito interno hace que me sienta disgustado al comprobar que el divo no se sabe la letra del aria más famosa de la ópera. No creo que Werther sea tan desmedido en sus pasiones como Corelli pretende y hago esta afirmación desde una profunda admiración al tenor que tantas veces me ha hecho llorar con su "Vesti la giubba". Rosalind Elias está absolutamente en la misma línea. A pesar de su bello timbre de mezzo, resulta algo histérica en sus dos arias del acto tercero. En semejantes condiciones se encuentra otra grabación de MYTO, esta vez con Kraus y Obraztsova dirigidos por Prêtre en La Scala en 1976, siendo la primera vez que Kraus lo hacía en francés. La ventaja de ésta es que la perfección de la dicción y la técnica vocal del tenor canario compensan las deficiencias del sonido directo. ÉL nunca abusa del drama, aunque esté en un escenario, no hace concesiones a la galería en busca del aplauso fácil y de este modo obtiene el aplauso sincero.

Hadley, Von Otter, Théruel. Orquesta de la ópera Nacional de Lyon. Dirección: Kent Nagano.
ERATO 17790-2 DDD 1997 2CD

Las tomas se produjeron entre el 24 de octubre y el 3 de noviembre de 1995, aunque el disco no estuvo disponible hasta 1997. Se trata de una de las más recientes de las grabaciones comentadas. Presiden esta versión la naturalidad y la credibilidad de las escenas más cotidianas (actos primero y segundo) y la falta de realismo y pasión cuando la obra lo requiere. Anne Sofie von Otter se convierte en la auténtica protagonista gracias a su preciosa voz de mezzo sin ningún problema técnico para abordar el personaje de Charlotte. Encuentra en Hadley un "partenaire" muy compenetrado en los momentos más dulces. El tenor posee un bello timbre, muy natural en la zona central pero muy forzado a partir de la zona de paso y cada vez que quiere dar algo más de volumen. Muy dulce en el dúo del primer acto, se queda corto cuando el drama se incrementa en el segundo. Sorprendentemente bien en "Pourquoi me réveiller", dado como están las cosas a esas alturas, defrauda por completo en el dúo que sigue, donde es la soprano sueca quien mantiene la tensión que la música requiere. La dirección de Nagano es tan pulcra que resulta fría, tan ordenada que olvidas que cuando hablamos de Werther, estamos hablando de los orígenes de la pasión.