ALGUNAS VERSIONES DISCOGRÁFICAS

El orden de los intérpretes en las versiones reseñadas es el siguiente:
Floria Tosca, soprano.
Mario Cavaradossi, tenor.
Barón Scarpia, barítono.
Cesar Angelotti, bajo. Se le menciona sólo en casos.

Mirella Freni. Plácido Domingo. Samuel Ramey. Bryn Terfel. Coro de niños y Coro de la Royal Opera House, Covent Garden.
Philarmonia Orchestra. Director: Giuseppe Sinopoli.
DEUTSCHE GRAMMOPHON. 431 775-2
(2 CD)

Esta grabación de 1990, editada en 1992, el mismo año de la presentación del vídeo hecho en "tiempo real" en los lugares especificados en la partitura y que la televisión hizo famosa es, a su vez, una excelente interpretación. Domingo, a sus 49 años, en plenitud de facultades de tenor lírico dramático es un Cavaradossi perfecto. Su estilo elegantemente apasionado recrea seriamente, dando la profundidad precisa al noble pintor enamorado. Se necesita una larga experiencia como la suya para el dominio canoro y expresivo que otorga a éste, que es uno de los personajes masculinos más puccinianos. Nada de su actuación señala cansancio para interpretar una vez más un Cavaradossi al que tantas veces ha dado vida. Quizá por ellos su facilidad en el canto pueda ser confundida con la falta de emoción. Redonda actuación pareja con una Freni en plenitud de talento artístico. En sus mediados cincuenta da buena cuenta de cómo ha sabido pasar de soprano lírica a dramática. Su Floria Tosca, no sé si de referencia aunque sí, seguro, de atracción y encanto especial como para ser admirada en su fino talento y seducción puramente musical.
El Scarpia del norteamericano Samuel Ramey es absolutamente impresionante. Escucharle en el segundo acto, a partir de "Se la giurata" es algo así como oír a uno de los más creativos cantantes. Casi produce tristeza que su personaje sólo llegue hasta el acto segundo. El Angelotti del entonces jovencísimo Terfel es todo un lujo en el reparto. Magnífico trabajo de Sinopoli con una brillante y aristocrática Philarmonia. Apasionado, sin cargar las tintas; lírico y responsable de una versión artísticamente notable. La grabación es sensacional.

Eva Marton. José Carreras. Juan Pons. Coro de la Radio y Televisión.
Orquesta del Estado Húngaro.
Director: Michael Tilson Thomas.
SONY. S2K 45847
(2CD)

Hay delicadeza en el director norteamericano Tilson Thomas, más sinfónico que de foso, para convencer, a pesar de su poca experiencia operística (de hecho fue su debut en este campo musical). Trabaja bien a la orquesta y en los pocos momentos puramente instrumentales, como el inicio del acto tercero, se percibe a un músico de buen gusto. Así parece también que Eva Marton se encuentra feliz, muy en soprano "spinto", aunque ella declaró con respecto a esta grabación que nunca había cantado tan lírica. Tuvo razón, pero domina en toda su actuación su fortísimo carácter de soprano dramática, que es lo suyo, claro. Su Tosca es de gran intensidad. Su dominio vocal perfecto, que no en balde ya tenía en su haber más de doscientas representaciones del famoso personaje pucciniano. Acaso su "Vissi d'arte" no sea de tanta belleza como el de la gloriosa Tebaldi, o el emocionado de Caballé, pero es sobresaliente toda su personificación del personaje, desde su inicial "¡Mario! ¡Mario!" hasta el conclusivo "Oh, Scarpia, nos veremos ante Dios".
Esta Tosca fue la primera grabación de Carreras tras su enfermedad. Es un trabajo de gran bravura, esforzado como a veces se percibe, como si estuviese estrenando el personaje, aportando un calor casi nuevo. Vocalmente es mucho más perfecto su Cavaradossi de 1976 con Colin Davis, pero el tenor barcelonés es artista por encima de todo y esto queda bien demostrado, especialmente en el tercer acto. Juan Pons posee voz apropiada para Scarpia. De hecho su trabajo tiene gran nobleza musical. Puede echarse en falta una mayor energía en algunos momentos del primer acto, pero en el segundo, que es su acto, el menorquino convence en su retrato de Scarpia. Nada vociferante y sí de logrado talante psicológico. Marton y Pons alcanzan grandes momentos de inteligencia dramática en todo este acto.
Espléndida técnica de grabación.

Kiri Te Kanawa. Giacomo Aragall. Leo Nucci. Coro de niños de la Royal Opera, Covent Garden. Coro de la Ópera Nacional de Gales.
Orquesta Filarmónica Nacional. Director: Sir Georg Solti.
DECCA. 414597-2
(2 CD)

La Floria Tosca de Kiri Te Kanawa es una de las más dulces de entre las muchas que pueden escucharse entre las existentes en catálogo. Una Tosca elegante, muy sensitiva, pero menos apasionada que la gran mayoría de las intérpretes conocidas. Esto no se señala como defecto sino más bien como otra posibilidad de recreación del personaje. Una Tosca casi angelical que indudablemente contrasta con la vena, por poner un ejemplo, del dramatismo de la jamás superada versión de Maria Callas, con Di Stefano y dirección de Sabata. "Vissi d'arte" convence como plegaria aunque menos como doloroso manifiesto de enamorada apasionada. Pero es magnífica la belleza que alcanzan los dos enamorados en sus dúos de los actos extremos. Giacomo Aragall, en su tercera grabación de "Tosca", a quien hay que poner pocos reparos a su registro agudo, sigue encantando con su voz angelical y viril a la vez. Su Cavaradossi posee el esperado aire latino del enamorado que, además de artista, pertenece a una antigua familia de patricios romanos. Leo Nucci, el único italiano del trío protagonista, da la talla para el siniestro Scarpia. En su repertorio no ha sido éste el personaje conseguido, pero logra, con sus compañeros de reparto, una interpretación muy equilibrada. Solti sabía que tenía unas voces excelentes y una partitura de la que podía extraer emociones varias. Lo consigue casi siempre, pero a veces parece un tanto distante, sin la brillantez de Karajan ni la convección latina de un Sabata o un Sinopoli.

Mirella Freni. Luciano Pavarotti. Sherrill Milnes. Coro de niños Wandsworth. Coros de Ópera de Londres.
Orquesta Filarmónica Nacional. Director: Nicola Rescigno.
DECCA. 414036-2
(2CD)

En principio digamos claramente que es una muy buena interpretación. Poder contar con los gigantes vocales de Módena es algo de lo que cabría esperar un gran resultado, como el finalmente obtenido. Pero, a su vez, también pueden ponerse algunas objeciones, como se verá. Para junio de 1978, fecha de la grabación, Mirella Freni hacía poco que había incorporado a su repertorio Floria Tosca. Al cabo de algún tiempo de haber registrado con Karajan "La Bohème" y "Madama Butterfly" se rumoreaba que después llegaría "Tosca". No fue así, y en lugar del genial director austríaco -del cual sigue resultando fabulosa su versión de 1971 de "Tosca" con Leontyne Price y la Filarmónica de Viena- se eligió al neoyorquino Nicola Rescigno. Éste fue un buen director de oficio, pero no una personalidad creativa desde el podio. Bajo su batuta, en este caso, las cosas funcionan bien, aunque hay momentos un poco pesantes. El rubato típicamente pucciniano no siempre resulta acertado. La Freni, toda ductilidad y frescura, resulta una Floria Tosca muy lírica y, hay que reconocerlo, poco parecida a las habituales, dicho sea a su favor. Le faltó algo de mordacidad, de peso dramático, como sí tiene en la grabación de 1990 con Sinopoli y Domingo. Su "Vissi d'arte", con ser bellísima, no alcanza la emoción de su posterior interpretación. El tercer acto, con un Pavarotti en plenitud vocal, puede situarse entre los mejores momentos de las tantas versiones hechas a través del tiempo, al menos en disco. Y así, como Pavarotti nos deja un poco frío en el primer acto, después emociona por el gran talento puesto en el resto de la ópera. Y queda la duda: ¿alguien ha gritado tan musicalmente con tanta gallardía el "Vittoria! Vittoria!" tras el "Bonaparte é vincitor"? El barítono Milnes, cuyo Scarpia ha sido uno de los éxitos de su repertorio, con su brillante registro alto, convence mucho más que en la parte grave del siniestro jefe de la policía romana. Por otro lado, en momentos se percibe claramente su tono no excesivamente italiano.

Montserrat Caballé. José Carreras. Ingran Wixell. Samuel Ramey. Coros y Orquesta de la Royal Opera House, Covent Garden.
Director: Sir Colin Davis.
PHILIPS 412 885-2
(2CD)

Excelente versión. Por cierto en su día -se presentó en mayo de 1977- causó sensación. El buen director Colin Davis no parecía una personalidad ideal para Puccini pero acertó. Por supuesto, José Carreras ya había demostrado ser un Cavaradossi de gran atracción. Quedaba la confirmación de Montserrat Caballé, con su angelical preciosismo vocal, para un personaje tan humano, mezcla de pasión y celos. Pero dio la talla perfectísima. No solamente es admirable su especialísima versión de "Vissi d'arte", tan alejada de otras conocidas pero emocionante en su pureza. De hecho, en toda la partitura admira su claridad. Escuchar a los artistas catalanes los dos hermosísimos dúos en los actos extremos es una de las mayores gracias que existen dentro de las muchísimas versiones que esta ópera ha tenido. José Carreras, sin duda, es el Cavaradossi ideal. Su interpretación total, sin desmayo, es uno de los más válidos moldes para comprender el fuego que Puccini creó en su genial melodrama. No está a igual altura Ingran Wixell. El barítono sueco es un buen cantante, pero junto al aire latino de la pareja protagonista no alcanza el temple que tiene toda la versión. Samuel Ramey como Angelotti es un detalle de calidad para un trabajo en el que Philips puso gran empeño. Sir Colin Davis captura maníficamente el espíritu melodramático de Puccini. Consigue unos climas cálidos, elegantes, medidos y perfectos en el discurrir de toda la obra. Contó con la orquesta de la que entonces era titular, una de las mejores agrupaciones que se ha acercado a esta partitura. No alcanza la tersura de las cuerdas de la Filarmónica de Viena con Karajan, pero tampoco está muy lejos.

Zinka Milanov. Jussi Bjoerling. Leonard Warren.
Orquesta y Coros de la Ópera de Roma. Director: Erich Leinsdorf.
RCA. GD 84114 (2)
(2 CD)

Me consta que no ha tenido muy buenas críticas esta versión, grabada en 1957 y remasterizada para su edición en CD. A pesar de ello, hay varias cosas que pueden argumentarse para no rechazarla, siempre desde el punto de vista del coleccionista o del interesado en la historia de la ópera. Lo menos conseguido es el papel estelar con una histórica Zinka Milanov de 51 años. No resulta la soprano ideal para Tosca, a pesar de que siete años antes la había interpretado en La Scala de Milán. La alabada claridad de su voz ya no lo era tanto y su estilo suena excesivamente "antiguo". Pero esta grabación contiene un milagro, que tal cosa parece el tenor sueco Jussi Bjoerling, una de las voces más bellas de su cuerda de la primera mitad (un poco larga) de este siglo. Su elegancia de estilo queda patente en su amplio registro. Una de esas voces a las que la fonografía ha hecho justicia. El Scarpia del neoyorquino Warren es otro atractivo de esta versión. Voz potente y talante dramático para el "malvado" jefe de la policía romana. Tres años después de esta grabación moría en el escenario del Metropolitan cantando "La forza del destino". Erich Leinsdorf, que ha sido un buen director, en esta ocasión no da su mejor medida más que de vez en cuando. Algunos "tempi" resultan discutibles, pero aún con todo se le "ve" su buen oficio.