Algunas versiones discográficas:

A continuación resaltamos los principales papeles y el orden en que aparecerán relacionados los nombres de los cantantes en las grabaciones comentadas: Medea, Neris, Glauce, Giasone, Creonte.

Maria Callas, Fedora Barbieri, Maria Luisa Nache, Gino Penno, Giuseppe Modesti
Orquesta y Coro del Teatro La Scala de Milán
Director: Leonard Bernstein
MEMBRAN DOCUMENTS 222388
2 CD

Medea es sinónimo de Maria Callas para muchos operófilos. Mucho le debe este título lírico a la soprano de origen griego debido a la aportación decisiva que volcó en el papel protagonista. Quizás la reposición más famosa de esta ópera acontecida en el siglo XX fue la que interpretó la Callas en 1953 en Florencia, dirigida por Vittorio Gui y luego en La Scala con Leonard Bernstein en una producción de Margarita Wallmann y años despues su escenificación en Teatro de Epidauro en 1961. La preparación del personaje llevó a Callas a perder una dramática cantidad de peso. Ella quería una barbilla angular, “muy delgada, muy pronunciada”, como luego diría ella misma en una entrevista. En 1961, dijo sobre este papel: Esta ópera no es belcanto sino recitativo y teatro, actuaciones directas, hablar junto a la música. La fuerza de la ópera de Cherubini no está en las arias sino en los recitativos. Medea fue literalmente “suya” durante nueve años, y la cantó más de treinta veces en nueve ciudades. Existen grabaciones hechas en Milán (1953 y 1961), Dallas (1958) y Londres (1959). Maria Callas posteriormente filmó una película sobre el tema dirigida por Pier Paolo Pasolini, pero sin la música de Cherubini. La versión grabada en vivo dirigida por Bernstein no es la de mejor resolución del mercado, por su hosco sonido mono, pero la interpretación no deja de ser brillante en todo momento.

Inge Borkh, Sieglinde Wagner, Stina-Britta Melander, Ludwig Suthaus, Tomislav Neralic
Orquesta y Coro de la Ópera de Berlín (Deutsche Oper)
Director: Vittorio Gui
PONTO - PO 1010
2 CD

Cantada en alemán, esta Medea se presenta gracias a una grabación en vivo efectuada el 7 de octubre de 1958 en la entonces Ópera de la Ciudad de Berlín, la actual Deutsche Oper de la Bismarck Strasse. El especial interés radica en la dirección de Vittorio Gui, quien pudo dirigir la obra en numerosas ocasiones pero se ha prodigado muy poco en el disco. También hay que añadir el curioso hecho de que fue Gui el que dirigió a Maria Callas en Florencia. El director italiano está atento a cada momento a los pocos instantes de enriquecimiento de la tensión en la partitura. Como no podría ser menos, la otra estrella del registro fonográfico es Inge Borkh, una soprano maltratada comercialmente en disco. En la época de la toma, Borkh había malogrado ya gran parte de su seguridad y potencia vocales, con pérdidas en los agudos y oclusiones en los momentos más demandantes de vigor o aire, por lo que a veces se muestra incómoda en el papel. Pero la cantante se crece con los vítores y aplausos que le brinda el público y mejora a medida que la velada prosigue. Entonces sí que la llameante voz de Borkh sobrepasa la orquesta con todo poderío. El mejor canto de toda la ópera lo ofrece Melander, con su cristalina claridad y coloratura perfecta como Galuce. La mezzosoprano Wagner resulta en una buena interpretación de Neris, a pesar de su timbre parecido al de Borkh. Expresión y fuerza salen de la garganta de un desconocido barítono bajo Neralic. Por último, y desafortunadamente, Suthaus, legendario tenor wagneriano que cantó como Tristán o Siegmund con Furtwängler, es una gloria pasada en uno de sus días menos memorables.

Leonie Rysanek, Margarita Lilowa, Lucia Popp, Bruno Prevedi, Nicolai Ghiuselev
Orquesta y Coro de la Ópera Estatal de Viena
Director: Horst Stein
RCA RED SEAL 74321 79595 2
2CD

Este formidable registro es la recuperación de una memorable velada producida el 31 de enero de 1972 en la Staatsoper de Viena antes que una genuina versión italiana de Medea de Cherubini. Desafortunadamente la grabación recoge los numerosos cortes que se decidieron en estas representaciones, pero, con todo, la dirección de Horst Stein es de primer nivel en cuanto a elegancia. La producción ya legendaria de August Everding presentaba decorados del pinto y cantante pop Arik Brauer. No obstante, lo mejor de este doble CD es, sin duda alguna, el reparto canoro encabezado por Leonie Rysanek y Lucia Popp, sopranos de renombre, además de una secundaria de lujo como Edita Gruberova como primera dama, toda una reina del teatro de ópera vienés en los albores de su carrera. Por mor de la historia, Rysanek se vio ante el reto de abordar un papel propio de la Callas, con todo lo que conlleva, pero sale airosa de la aventura aportando los mismos niveles de dramatismo, tragedia y grandeza en el canto. Popp era una jovencísima cantante entonces que aporta brillo y corazón a al papel de Glauce. Prevedi es un tenor de timbre viril, oscurecido, que defiende con benevolencia a Jasón, mientras que Ghiuselev da una lección de autoridad como Creonte. Quizás no sea una versión definitiva, puesto que el valor absoluto de la grabación es Rysanek, pero al menos contribuye a dinamizar la variedad comercial de Medea ante la prominente figura de la sempiterna Callas.