II.- Pinos junto a una catacumba
De nuevo los pinos, como denominador común, en una escena radicalmente diferente. Este nuevo cuadro se organizará también mediante la yuxtaposición de diversas secciones en contrastada sucesión.

Los contrabajos, mediante un movimiento cromático de quintas vacías descendentes, describen el escalonado descenso a la catacumba. En majestuoso modo dórico las trompas emiten un solemne motivo (1T) sobre un soporte armónico todavía ambiguo, para desplegarlo después en una versión más extensa sobre una quinta vacía de mi bemol en la cuerda grave. El tema, en su libertad métrica, parece haber sido transcrito a partir de neumas gregorianos. En un incremento de luz tonal escuchamos una nueva versión del tema, ahora en el menos bemolizado do dórico.

En la sección central (B) se nos revela la luz espiritual de la catacumba en un encendido sol mayor, acompañado por una animación del movimiento (ancora più mosso). La trompeta emite una larga melodía (2T), que se extiende por las profundidades.

En la siguiente sección (C) se incrementa aún más el movimiento (ancora più mosso). Escuchamos el tema inicial (1T'') en los trombones y fagotes, traspuesto a mi dórico, alternando con un nuevo motivo (3T), que se repite en ostinato con un cierto carácter de recitación salmódica. Mientras que este tercer tema se mantendrá casi impertérrito, el primer tema será sometido a imaginativas transformaciones.

III.- Los pinos del Gianicolo
Sin solución de continuidad se nos introduce en un paisaje nocturno donde, según el autor, "los pinos del monte Gianicolo se perfilan en el claro de la luna serena...". Una breve cadenza del piano precede a una melodía en el clarinete (1T), que combina lánguidos movimientos descendentes con expresivos saltos de gran amplitud. Aún manteniéndose básicamente igual, presenta distintos perfiles, al verse sometida a diversas armonizaciones en diferentes inversiones de Si mayor, entre las que se intercala Mi mayor. Cuando ya en un claro Si mayor la escuchamos en los vibrantes violonchelos, Respighi abandona su esencia estilística impresionista para mostrarnos una faceta postromántica, emparentada en este caso con Mahler. A continuación la orquesta amplía el tema con un motivo cuya recortada y precisa rítmica contrasta con las fluctuaciones armónicas a las que es sometido.

La ampliación del motivo por el clarinete en una cascada melódica que desciende a las profundidades nos conduce a una contrastante sección central en Mi mayor (B), donde el oboe emite la primera parte de una larga melodía (2T) de vocación decididamente ascendente, en determinado contraste respecto al primer tema. Pasajeras fluctuaciones al modo menor potencian su expresividad. Un violonchelo solo en registro agudo la continuará con un emocionante consecuente. A continuación los violines harán suya la melodía completa, desplegándola en un amplio vuelo. La vuelta a Si mayor nos devolverá a la primera sección con su tema asociado, pero esta vez con carácter de libre desarrollo (A', 1T'). El punzante motivo conclusivo, a cargo del clarinete en su primera aparición, es tomado ahora por los violines.

Con una cadenza en el piano semejante a la que abrió el movimiento se iniciará la coda conclusiva. El clarinete de nuevo se apodera del primer tema que concluye con la emisión de una larga nota. Es entonces cuando se produce la gran sorpresa. Respighi, adelantándose a las teorías en las que se basaría un cuarto de siglo después la música concreta, prescribe la entrada de un canto real de ruiseñor, indicando el número de catálogo del disco que contiene la grabación. Un movimiento contrario por pasos cromáticos en los violines y después un recuerdo del primer tema en el arpa acompañarán este hito de la historia de la música.

IV.- Los pinos de la via Appia
La obra concluye con una evocación de la antigua Roma. Los pinos de la via Appia van a ser testigos del paso del ejército consular, que se dirige hacia la via Sacra para ascender en triunfo al templo de Júpiter en el Capitolio.

En un principio la visión es imprecisa, como salida de un sueño. Un ostinato en la cuerda grave marca la marcha de las tropas, reiterando obsesivamente un ambiguo intervalo de tritono o quinta disminuida entre si y fa. Los motivos que se suceden en los clarinetes y las trompas adquieren sobre este extraño acompañamiento un carácter fantasmagórico. Incluso el tema principal (1T) no puede desplegar aún su poder, debilitado también él mismo por esta espectral sonoridad. A continuación el mismo intervalo servirá de acompañamiento al despliegue de una melodía (2T) llena de cromatismos melódicos e irregulares figuraciones rítmicas de carácter exótico (la exhibición de los territorios conquistados, encarnados en los prisioneros, convertidos en esclavos). Sus sinuosos giros, teñidos de tristeza, proseguirán tras un deslizamiento a la tonalidad de Si bemol menor. El cambio que conlleva en el ostinato es mínimo pero esencial: el si pasa a si bemol, siendo fa ahora su quinta perfecta, por lo que la figura de acompañamiento adquiere una clara coherencia y un tremendo poder, incrementado al máximo por el subsiguiente cambio de modo a Si bemol mayor. La marcialidad fanfárrica del tema principal (1T) se apoderará del resto del movimiento, aumentada paulatinamente por sucesivos incrementos, tanto de intensidad dinámica como de densidad instrumental.

Glosario

• Armadura: conjunto de alteraciones propias de una tonalidad.
• Cadenza: Pasaje solístico de carácter improvisatorio.
• Cromático: A través de semitonos.
• Dominante: quinto grado de la escala mayor o menor, cuyo carácter inconclusivo hace que tienda a resolver en la tónica o nota central. Compárese con la definición del modo mixolidio.
• Dórico: modo cuya escala corresponde a una mayor, tomada a partir de su segundo grado, sobre el que gravita con función de tónica o nota central.
• Lidio: corresponde a una escala mayor, tomada a partir de su cuarto grado, que pasa a ser la nota central.
• Mixolidio: corresponde a una escala mayor, tomada a partir de su quinto grado, que adquiere función de tónica.
• Modulación: cambio del centro tonal de referencia.
• Neuma: signo de notación del canto gregoriano.
• Ostinato: motivo que se repite reiteradamente.
• Pedal: nota prolongada, generalmente en el bajo.
• Quinta vacía: en ella se omite la tercera, nota intermedia con las que se completaría el acorde.
• Tritono: intervalo de tres tonos. Corresponde a una quinta disminuida, teniendo un semitono menos que la quinta perfecta. En contraste con la poderosa coherencia sonora de ésta, presenta un carácter ambiguo o, incluso, siniestro, según el contexto.

Grabaciones recomendadas

• Lorin Maazel, Cleveland Orchestra, Decca
• Eugene Ormandy, Philadelphia Orchestra, CBS
• Seiji Ozawa, Boston Symphony Orchestra, Deutsche Grammophon
• Fritz Reiner, Chicago Symphony Orchestra, RCA

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